Peste noire : le plus gros charnier d'Europe découvert en Allemagne

La peste bubonique a décimé 60 % de la population européenne par vagues, à partir de la fin du Moyen-Âge. L'épidémie a atteint un pic il y a 400 ans, au XVIIe siècle, où elle faisait rage sur le vieux continent, tant en France, en Italie, en Grèce qu'en Allemagne. Et c'est chez nos voisins germaniques, près de Nuremberg, qu'a été retrouvé ce qui apparaît être la plus grande fosse commune de pestiférés d'Europe.

Plus de 1000, peut-être 1500, voire 2000, si ce n'est plus. Le nombre de victimes n'a pas encore pu être défini. Lors de fouilles préventives réalisées dans un champ où devait être construite une maison de retraite, les archéologues ont fait une incroyable découverte. Un large charnier, composé d'au moins huit fosses, chacune contenant plusieurs dizaines à centaines de corps, a été mis au jour, ont révélé plusieurs médias dont le Spiegel. Des malades de la peste bubonique, cette pathologie transmise par la piqûre d'une puce infectée par la bactérie Yersinia pestis, y ont été entassés au même endroit, sans apparente précaution, si ce n'est que quelques corps étaient entourés de draps.

Sur place, les équipes semblent surprises d'une telle découverte. "C’est un spectacle que les archéologues voient rarement", a reconnu auprès du Spiegel Julian Decker, à la tête de l’entreprise In Terra Veritas, qui mène les fouilles. "Il existe des cimetières de pestiférés à Nuremberg, mais ces personnes n’ont pas été enterrées dans un cimetière ordinaire, a analysé Melanie Langbein, du département (...)

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