Parents cool ou parents poules : à quel âge laisser son enfant seul ?

Angoissée. C'est ainsi que Justine, 44 ans, s'est sentie lorsqu'elle a laissé son fils seul pour la première fois. « Je ne devais partir que quelques heures, et je n'avais pas le choix », se souvient-elle encore. Son garçon, alors âgé de 13 ans, avait reçu toutes les consignes de sécurité : ne pas ouvrir la porte à des inconnus, toujours téléphoner s'il y a un problème, rester à l'étage « jusqu'au retour de maman ».

« J'avais peur qu'il puisse tomber dans les escaliers, ou qu'il lui arrive quelque chose », se remémore-t-elle. Quand l'esprit s'emballe, la crainte grandit. « Et si ? », la question peut se poser de mille manières, et se compléter avec les pires drames. Mais, de retour à la maison, Justine a constaté que Clément allait bien.

« L'époque est à la surprotection »

Ces récits de mères et de pères « pas rassurés » sont fréquents. Bien que les parents soient légalement responsables de leurs enfants jusqu'à la majorité, il n'existe pas de règle quand il s'agit de les laisser se garder seuls. Si certains racontent avoir eu « une enfance à s'autogérer », beaucoup estiment désormais inenvisageable que leur progéniture puisse vivre la même expérience. Sommes-nous tous devenus trop protecteurs ?

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