Parentalité animale : ces animaux sont d'incroyables parents !

Que signifie être parent chez nos amies les bêtes ? "Cela sous-entend avant tout la procréation d’un nouvel individu car l’investissement éducatif n’est pas toujours indispensable : on l'observe chez les coucous qui pratiquent le parasitisme en allant pondre dans le nid d’autres oiseaux", signale d’emblée l’éthologue Michel Kreutzer, professeur émérite de l’université Paris-Nanterre. La parentalité n’est pas un phénomène uniquement biologique. Elle est évolutive. Elle s’adapte, se modifie en raison des épidémies, des nouveaux prédateurs. Ou du climat. Avec, au final, une extraordinaire diversité dans ses formes et dans son exercice.

Même si elle ne fait pas l’unanimité dans la nature, on trouve chez plusieurs espèces ces structures de famille nucléaire dont les castors sont de dignes représentants. Le mâle ne batifole pas et construit une belle maison. Il s’occupe activement de sa tribu. Cette forme se retrouve aussi chez 95 % des oiseaux, même si, comme le souligne Michel Kreutzer, "la monogamie y est plus sociale que sexuelle car on se rend compte, grâce aux tests de paternité, que les femelles couvent des œufs de mâles différents". Le gibbon agile, singe d’Indonésie réputé pour son chant, vit en famille durant près de trente ans. Et le fennec, petit renard du Nord de l’Afrique, reste fidèle à sa femelle, la soutient et nourrit sa descendance (entre deux et cinq enfants). Les insectes ne sont pas en reste. Chez l'anthribe (Platyrhinus resinosus) une espèce de coléoptère commune (...)

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