Yahoo Actualités Paléontologie. Le requin préhistorique mégalodon faisait 16 mètres
Des scientifiques des universités de Bristol et de Swansea ont évalué pour la première fois avec précision l’impressionnante morphologie du requin Otodus megalodon. Leurs travaux montrent qu’il s’agit d’un requin de 16 mètres de long, avec une dorsale de la taille d’un humain.
Un requin dont la nageoire dorsale fait la taille d’un humain, c’est ce que révèle l’étude publiée dans Scientific Reports le 3 septembre. Selon les chercheurs, le mégalodon – disparu il y a environ trois millions d’années – aurait fait 16 mètres de long, avec une tête de 4,6 mètres de long. À titre de comparaison, sa nageoire dorsale fait 1,6 mètre, soit trois centimètres de moins que la taille moyenne d’une femme française.
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Ce n’est pas la première fois que des scientifiques se penchent sur les dimensions du mégalodon. Les chercheurs utilisaient jusqu’ici le grand requin blanc comme point de comparaison, avec des dents fossilisées de l’espèce disparue. “Il est extrêmement risqué de vouloir déduire la taille d’animaux disparus, surtout quand ils étaient beaucoup plus grands que leurs parents actuels”, reconnaissent les auteurs de l’étude.
Cette fois-ci – et c’est une première –, les chercheurs de l’université de Bristol et de Swansea (pays de Galles) ont estimé la taille du mégalodon grâce à l’étude de cinq requins contemporains de l’ordre des Lamniformes.
Un calcul grâce à plusieurs espèces vivantes
Paléontologiste à l’université de Bristol, Michael Benton explique au
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