Nouvelle-Calédonie : L’Australie et la Nouvelle-Zélande évacuent leurs ressortissants

INTERNATIONAL - Un retour à la maison très attendu dans un contexte d’émeutes. Ce mardi 21 mai, le premier avion évacuant des touristes et ressortissants australiens, bloqués en Nouvelle-Calédonie depuis une semaine, a atterri à Brisbane en Australie. C’est aussi le premier appareil à avoir quitté le territoire français d’outre-mer depuis le début des troubles le 13 mai, comme vous pouvez le voir dans notre vidéo ci-dessus.

Nouvelle-Calédonie : l’aéroport de Nouméa reste fermé jusqu’à jeudi malgré la demande de l’Australie

Depuis des jours, les militaires australiens et néo-zélandais attendaient le feu vert des autorités françaises pour lancer les vols d’évacuation. L’aéroport international à Nouméa est en effet fermé aux vols commerciaux, bloquant des milliers de touristes sur l’archipel océanien.

Les autorités françaises ont affirmé avoir dégagé des dizaines de barrages de séparatistes qui bloquaient les routes entre la ville et l’aéroport international, mais la situation reste tendue dans certains villages sur cette voie. Finalement, deux avions militaires australiens et un néo-zélandais ont pris les airs pour récupérer des passagers de Nouméa à l’aéroport de Magenta, généralement réservé aux vols intérieurs, considéré comme plus accessible.

Tristesse et soulagement

Une longue ligne de passagers attendaient ce mardi 21 mai sur le tarmac de l’aéroport pour monter à bord de l’avion militaire australien, un C130 Hercules de la Royal Australian Air Force. Les autorités australiennes ont annoncé avoir enregistré 300 demandes d’évacuation de la part de leurs citoyens. Le nombre exact de passagers en partance mardi n’a pas été précisé dans l’immédiat.

« Je suis juste heureux de voir ma famille et soulagé », a expliqué Chris Salmon au micro de la télévision australienne, une fois réuni avec ses proches. L’Australien travaillait depuis 20 ans en Nouvelle-Calédonie dans le secteur minier, selon l’agence de presse Reuters. « C’est assez triste ce qu’il se passe là-bas, c’est terrible et insensé », a-t-il ajouté.

L’avion des forces de défense néo-zélandaises doit lui transporter « 50 passagers avec des besoins pressants », selon le ministre des Affaires étrangères Winston Peters. « En coopération avec la France et l’Australie, nous travaillons sur de prochains vols dans les jours à venir », a-t-il affirmé.

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