Dans le nord de Londres, «les élections vont se jouer sur le logement»

A Hampstead et Kilburn, dans la circonscription la plus disputée d'Angleterre, la taxe sur les grandes maisons promise par le Labour pèsera lourd dans le scrutin.

La veille du vote, sur les hauteurs de Londres où une pluie drue ne cesse d’interrompre un soleil radieux, le temps est aussi indécis que l’issue des élections générales. La circonscription de Hampstead et Kilburn, dans le nord-ouest de la capitale britannique, est le marginal le plus serré d’Angleterre. Le terme désigne un siège obtenu grâce à une poignée de vote, et donc susceptible de changer de main très facilement. C’est pourquoi les partis consacrent la plupart de leur énergie et de leurs moyens pour les marginals. Les volontaires y quadrillent les quartiers de manière quasi-scientifique, les boîtes aux lettres débordent de tracts et les téléphones sonnent le soir dans les appartements pour un dernier plaidoyer électoral.

Comme son nom l’indique, la circonscription se compose de deux quartiers, qui représentent parfaitement le Conte de deux cités de Dickens. Au nord-est, Hampstead, où réside le candidat travailliste Ed Miliband, qui fut longtemps le bastion de l’intelligentsia de gauche, avec ses maisons à colonnades, ses cafés littéraires peu à peu remplacés par des agences immobilières et ses rues en pentes arborées, désormais très prisées des banquiers de la City. Et à l’autre bout, Kilburn et ses logements sociaux, ses communautés irlandaises, caribéennes et musulmanes, menacées par le spectre de la gentrification. A Londres, deuxième ville la plus chère du monde derrière Monaco en termes de loyers, l’élection se jouera en grande partie sur la question du logement, et à Hampstead et Kilburn peut-être plus qu’ailleurs.

Des candidats aux parcours hors-normes

En 2010, l’actrice Glenda Jackson (doublement oscarisée dans les années 70) sauvait sa place à Westminster de justesse, avec seulement 42 votes de plus que les Tories, à la suite du redécoupage de la circonscription de Hampstead et Kilburn. (...)

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