Le Nigeria, nation montante du basket-ball mondial

Dans le sillage du lancement de l?internationalisation de la NBA, mis en relief par les titres de MVP et de champion décroché par le basketteur d?origine nigériane Giannis Antetokounmpo, le lancement de la Ligue africaine de basket-ball, le Nigeria veut s?affirmer comme la nation montante du basket-ball africain et marquer de son empreinte ces Jeux olympiques à Tokyo. Composée de 60 athlètes, la délégation nigériane compte une bonne moitié de basketteurs. Au regard de l?absence des équipes de football, une attention particulière est portée à cette discipline où de grandes ambitions sont nourries.

À LIRE AUSSIJeux olympiques : Nigeria, ce pionnier africain

Hakeem Olajuwon, premier ambassadeur du basket-ball au Nigeria

Au cours des trente dernières années, l?Afrique a eu son lot de champions ayant contribué à la démocratisation du sport, à l?image de Hakeem Olajuwon. Né à Lagos en 1963, il n?était pas prédestiné à venir au basket-ball, qu?il n?a découvert qu?à l?âge de 17 ans. Le football était son sport favori, et ses aptitudes engrangées en jouant au poste de gardien de but lui ont donné une agilité et un jeu de jambes qui se sont révélés dévastateurs au basket-ball.

Émigré aux États-Unis en 1980, précisément à Houston où il rejoindra l?équipe de l?université, les Cougars, il sera associé à un autre talent d?avenir, Clyde Drexler. Il développera son jeu au poste de pivot aux côtés de Moses Malone, joueur plus que confirmé de la Ligue (3 fois MVP, champion en 1 [...] Lire la suite