Neuralink : voici le premier homme à jouer aux échecs par la pensée

Ça y est : la start-up biotechnologique Neuralink, montée par l'entrepreneur controversé Elon Musk, a commencé ses essais cliniques d'implants cérébraux sur des êtres humains. C'est ainsi qu'une vidéo, publiée mercredi 20 mars, montre un homme jouant aux échecs... Par la pensée.

Ce premier volontaire est un homme tétraplégique de 29 ans, appelé Noland Arbaug, qui a accepté de se faire poser une puce dans le cerveau, qui lui permet de se connecter à un logiciel, et de contrôler à distance ce qu'il se passe sur l'écran, sans rien toucher. Il a pu jouer aux échecs mais aussi à un autre jeu sur ordinateur qui utilise des commandes plus complexes (Civilisation VI) pendant huit heures. Pour lui, ce processus n'en est à son commencement. "Il y a encore beaucoup de travail à faire, mais cela a déjà changé ma vie", a-t-il précisé dans cette vidéo, où il discute avec un ingénieur de Neuralink.

Des technologies similaires ont déjà fait leurs preuves sur d'autres patients, dont un homme tétraplégique qui est parvenu à remarcher grâce à un implant. On les appelle les "BCI" ou brain computer interface (ICM en français pour interface cerveau machine). La puce qu'a reçu Noland Arbaug est, elle, à peu près de la taille d'une pièce de monnaie. "L'opération a été très facile", a assuré le patient, même s'il a avoué que la technologie n'était pas parfaite, puisqu'il a rencontré "certains problèmes", sans préciser lesquels. Le dispositif, composé d'une soixantaine de micro-câbles, qui comportent (...)

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