Yahoo Actualités Nazisme, colonialisme, guerre froide : comment les Jeux Olympiques racontent l'histoire du monde
La trêve que sont censés incarner les Jeux Olympiques n’est qu’un mythe. L’événement a toujours été marqué par la géopolitique et les crises nationales ou internationales. La preuve en une exposition passionnante.
Un athlète noir qui remporte quatre médailles d’or et bat ses concurrents allemands sous les yeux d’Adolf Hitler, l’histoire est connue. C’est celle de l’Américain Jesse Owens aux Jeux Olympiques (JO) de 1936 à Berlin (Allemagne). Peut-être moins connu est le fait que Hitler ne voulait pas accueillir ces jeux. Mais son ministre de la Propagande Joseph Goebbels l’a convaincu qu’ils seraient une formidable vitrine pour l’Allemagne nazie.
De fait, ces jeux de 1936 vont être un immense succès d’organisation et séduire les médias du monde. L’Allemagne de Hitler, où pullulent déjà les camps de concentration et où les lois raciales ont été adoptées l’année précédente, va passer pour un pays tout à fait fréquentable.
Au point que des rituels inventés par les nazis pour ces jeux sont encore aujourd’hui en vigueur : le relai de la flamme depuis Olympie à la ville hôte par exemple ("tradition incontournable" selon le site Paris2024). C’était une manière de faire le lien entre culture antique, mythologie et race aryenne. Le serment de l’athlète, le défilé des nations, la soirée d’ouverture des jeux, tout cela date de 1936.
L'olympisme sous un angle original
Politique, géopolitique, relations internationales… C’est l’angle original de l’exposition "Olympisme, une histoire du monde" au musée de l’histoire de l’immigration, au Palais de la Porte Dorée à Paris. Conçue par sept commissaires pendant cinq ans, elle parle bien sûr de sport et de sportifs, mais toujours en resituant le contexte global. Empires coloniaux, conflits, ségrégation raciale, décolonisation, apartheid, guerre froide, tout se retrouve pendant les compétitions et les cérémonies.
Un lanceur de javelot igorot (Philippines) aux jeux anthropologiques de 1904, en marge des JO de Saint-Louis. Crédits : Jessie Tarbox Beals/Saint Louis Public Library
"Nous avons fait le choix de mêler des documents historiques, événementiels, avec les Jeux Olympiques, pour montrer que ces derniers sont complètement traversés par les enj[...]
