Yahoo Actualités La Nasa va envoyer sur Europa, la Lune de Jupiter, un message aussi poétique que technologique
ESPACE - Quand l’exploration de l’univers rencontre l’art, on obtient… une plaque triangulaire en métal, gravée de symboles. C’est ce qu’a choisi d’envoyer la Nasa au bord du vaisseau spatial Europa Clipper, dont le départ est prévu pour octobre 2024 en direction de la Lune de Jupiter.
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L’agence spatiale américaine veut envoyer un message d’inspiration et d’espoir dans l’espace. Cette fois-ci, elle célèbre le lien entre notre planète et Europa : la présence d’eau, élément essentiel pour la vie. Et c’est justement autour de ce symbole qui tourne les gravures sur la plaque.
Les scientifiques ont en effet la certitude que ce satellite cache un océan liquide et salé sous sa surface gelée, ce qui le rendrait un candidat potentiel pour abriter une forme de vie. La mission devrait alors étudier la composition de cette surface d’eau et déterminer si Europa détient vraiment les conditions favorables à l’apparition de formes de vie.
2,3 millions de noms de Terriens sur Europa
Pour magnifier cette recherche, la Nasa a voulu graver sur le vaisseau différents éléments mélangeant science, technologie, art et créativité. Pour le côté artistique, figure le poème Éloge du mystère : un poème pour l’Europe, rédigé par la poétesse Ada Limón. C’est une ode à la lune de Jupiter, que comme nous est composée d’eau.
Le dessin d’une bouteille décore aussi le poème, au centre duquel on trouve un microchip contenant 2,6 millions de noms. Depuis juin 2023, le programme « Message in the Bottle » de la Nasa avait permis à qui le voulait d’envoyer son nom dans l’espace. Juste au-dessus, la formule mathématique de l’astronome Frank Drake représente les probabilités de trouver des populations développées dans d’autres régions de l’univers. Enfin, figure aussi le portrait de Ron Greeley, l’un des pères fondateurs de la planétologie.
Sur l’autre face de la plaque, le mot « eau », traduit en 103 langues, est gravé dans le métal. Mais, la Nasa ne s’est pas contentée de l’écrire avec des lettres : elle a d’abord enregistré la prononciation du terme dans les différentes langues et puis a converti les audios dans la forme des ondes sonores. Au centre de ces représentations graphiques, on trouve par ailleurs le symbole de l’« eau » dans la langue des signes américaine.
La plaque n’est pas seulement une décoration symbolique, elle joue aussi un rôle important pour la mission. En tantale métallique, elle fait partie d’une structure protégeant les appareils électroniques de la sonde des radiations de Jupiter.
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