La NASA pense que la Chine développe un programme militaire dans l’espace

La conquête spatiale, chapitre II. Les États-Unis et la Chine semblent mener une nouvelle course à l’espace. Mais outre l’exploration du cosmos, la république populaire de Chine pourrait avoir des objectifs militaires. C’est en tout cas ce qu’assure le sénateur Bill Nelson, administrateur de la Nasa et ancien astronaute.

“La Chine a fait des progrès extraordinaires, surtout au cours des dix dernières années, mais ils restent très, très secrets”, a-t-il déclaré devant le comité des crédits de la Chambre sur le budget de la Nasa pour 2025.

“Nous pensons qu’une grande partie de leur soi-disant programme spatial civil est un programme militaire. Et je pense qu’en fait, nous sommes dans une course.”

Le spécialiste espère que Pékin “reviendrait à la raison et comprendrait que l’espace civil est destiné à des usages pacifiques”, mais “nous n’avons pas vu cela démontré par la Chine”.

À ses yeux, les astronautes américains doivent retourner sur la Lune avant les taïkonautes. Les États-Unis envisagent d’alunir dès 2026, tandis que la Chine vise la fin de la décennie.

Il est convaincu que son pays ne va pas perdre son “avantage mondial” dans l'exploration spatiale.

“Mais il faut être réaliste”, a-t-il déclaré. “La Chine a vraiment investi beaucoup d'argent dans ce projet et elle dispose d'une grande marge de croissance dans son budget. Je pense que nous ferions mieux de ne pas baisser la garde.”

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