Yahoo Actualités La Nasa active un plan pour préserver Hubble coûte que coûte
Le télescope Hubble traverse une mauvaise passe : l’un de ses gyroscopes ne fonctionne pas correctement. C’est embêtant pour l’observatoire, car ses options se réduisent. En 2009, lors de la dernière opération de maintenance, six gyroscopes avaient été installés. Trois ne fonctionnent déjà plus. Et là, il y en a un quatrième qui déraille.
Les dysfonctionnements de ce gyroscope ont été de plus en plus nombreux ces six derniers mois, selon un point d’étape de la Nasa le 4 juin 2024. Malgré des réinitialisations pour rétablir le composant, décision a été prise de changer de stratégie. Dorénavant, Hubble fonctionnera sur un seul gyroscope, tandis que le second, encore opérationnel, sera gardé en réserve.
Hubble va utiliser un seul gyro à la fois
Hubble est capable de fonctionner sur un seul gyroscope sans que cela pose un problème insurmontable. L’agence spatiale américaine a planifié cette éventualité il y a déjà deux décennies et, en 2008, le télescope a été brièvement confronté à cette situation. Lors de sa période très dégradée, la qualité de l’observation scientifique n’a pas été affectée.
Il faudra toutefois composer avec des limitations, désormais. Hubble « aura besoin de plus de temps pour pivoter et se verrouiller sur une cible. » Il « n’aura pas autant de flexibilité quant à ce qu’il peut observer à un instant T ». Enfin, l’observation d’objets en mouvement plus proches que Mars ne sera plus possible.
Crédits photos de l'image de une : Hubble en 2002. // Source : Flickr/CC/Nasa (photo recadrée)
