Napoléon : qui était vraiment l'impératrice Joséphine ?

Loin de s'effacer, l'impératrice Joséphine a joué un grand rôle aux côtés de Napoléon Bonaparte. Le film de Ridley Scott, Napoleon, sorti le 22 novembre au cinéma, met leur relation au cœur de l'intrigue, qui retrace l'ascension au pouvoir du général corse, son coup d'État du 18 Brumaire 1799, ses plus grandes batailles, jusqu'à sa mort en exil à Sainte-Hélène en 1821. Son épouse, jouée par Vanessa Kirby, était-elle vraiment comme ce film historique, qui reste une fiction, la décrit ?

Née Marie Joseph Rose de Tascher en Martinique, celle qui se fera plus tard appelée Josephine par Napoléon est issue d’une famille d’ancienne noblesse. On sait qu'elle n'a quitté son île natale qu'à partir de ses seize ans. Selon l'historien Frances Mossiker, qui a écrit la biographie Plus qu'une reine : l'histoire de Joséphine Bonaparte, elle avait une éducation rudimentaire. "Elle savait lire et écrire, mais c’était tout", cite National Geographic. Elle aurait également eu un accent créole "doux et flou". Selon plusieurs sources, il se pourrait qu'elle ait également eu la peau mate.

Comme le raconte le film, Rose épouse à Paris Alexandre de Beauharnais ; de cette union naissent deux enfants, Eugène et Hortense. Elle profite des tromperies de son mari pour se forger une solide éducation, et se sépare de lui en 1785. Après la Révolution, pendant la Terreur, elle a effectivement été emprisonnée, car elle faisait partie de certains cercles de pouvoir, comme son ex-mari, qui lui a été exécuté. Elle (...)

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