Yahoo Actualités Mystérieuse migration : les bruants à couronne dorée s'éloignent de leurs lieux de prédilection lorsqu’ils perdent leurs amis
Tous les ans, les bruants à couronne dorée se retrouvent au même endroit pour passer l’hiver. En étudiant une population d’oiseau de Santa Cruz, des chercheurs ont remarqué que la perte de compagnons de vol pouvait influencer le bruant dans le choix de son territoire d’hivernage.
Se retrouver chaque hiver, c’est le défi annuel des bruants à couronne dorée, petits oiseaux migrateurs des montagnes canadiennes. Une fois la période de reproduction terminée, les petits passereaux se défont de leur couronne dorée, et quittent les montagnes pour aller passer l’hiver jusqu’à 5.000 km de leur nid, sur la côte ouest du Canada et des État-Unis. Après 10 ans d’observation d’une population de bruants passant l’hiver dans un jardin botanique de l’Université de Santa Cruz, en Californie, des écologistes de l'Université de Nebraska-Lincoln s’interrogent. Pourquoi chaque année, les mêmes individus se réinstallent-ils en moyenne à moins de 30 m du centre de leur aire de répartition de l’année précédente ?
Pour comprendre si les raisons de cette fidélité au lieu d’hivernage sont d’ordre social ou logistique, les chercheurs ont identifié les oiseaux grâce à des bagues multicolores. De 2009 à 2019, l'observation attentive par des dizaines de chercheurs et de bénévoles a permis de cartographier à la fois la distribution géographique et les réseaux sociaux de chaque oiseau. Les résultats de leur étude sont publiés dans la revue The Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Quels liens unissent les bruants à leur territoire d’hivernage ?
L’objectif pour les écologistes est alors de déterminer les liens qui unissent les oiseaux à leur territoire d’hivernage. Apprécient-ils le même territoire pour ses propriétés, comme sa diversité d’arbres et de buissons, ou son abondance de nourriture ? Ou bien partagent-ils cet espace parce qu'ils se plaisent en compagnie des individus qui s’y trouvent ? "Nous voulions savoir si l'une de ces forces avait la priorité. S'intéressent-ils à cette parcelle spécifique de buissons, qui est une très belle parcelle où ils reviennent chaque année ? Ou est-ce que ce sont leurs amis, leurs compagnons de troupeau, avec lesquels ils reviennent pour passer du temps et trouver des ressources ?", explique l'auteur principal, Annie Ma[...]
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