Mouche tsé-tsé : bientôt la fin de la maladie du sommeil ?

La maladie du sommeil sévit dans 36 pays d'Afrique subsaharienne et met en danger 70 millions de personnes. Aussi appelée trypanosomiase humaine africaine, cette maladie est due aux parasites Trypanosoma brucei gambiense (Afrique de l'Ouest) et Trypanosoma brucei rhodesiense (Afrique de l'Est) transmis chez l'homme par une piqûre de la mouche tsé-tsé, elle-même infectée.

Comme le rapporte l'Institut Pasteur, la maladie se manifeste par de la fièvre, des maux de tête, une fatigue, une inflammation des ganglions lymphatiques. Ces symptômes résultent de la présence des parasites dans le sang. « Si la maladie n'est pas traitée, les parasites en viennent à envahir le système nerveux central. Durant cette seconde phase, des perturbations du cycle veille/sommeil apparaissent. Cette détérioration du système nerveux est toujours fatale en absence de traitement », souligne l'Institut Pasteur.
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