"Mouche pisseuse" : cet insecte nuisible qui catapulte son urine plus vite que son ombre

La science n'a pas terminé de découvrir toutes les subtilités créées par la nature. Il suffit parfois de regarder autour de nous pour tomber sur un mystère qui n'a pas encore été résolu. C'est le cas de l'ingénieur Saad Bhamla, du Georgia Institute of Technology (États-Unis), qui a un jour remarqué dans son jardin une cicadelle qui avait un drôle de comportement. L'insecte excrète en effet de minuscules gouttelettes par son extrémité arrière à une vitesse impressionnante, ce qui l'a intrigué. Dans une étude publiée dans la revue Nature Communications, il s'est associé à plusieurs chercheurs pour expliquer comment et pourquoi cet insecte appelé "mouche pisseuse" éjecte son urine à la vitesse d'une catapulte.

Le procédé a été capturé dans la vidéo ci-dessous. L'Homalodisca vitripennis est un insecte qui se nourrit de la sève des plantes. Mais ce suc est très pauvre en nutriments, il lui faut donc en aspirer beaucoup. Au fur et à mesure que la cicadelle mange, elle doit expulser tout ce qui ne lui sert pas, soit à peu près 95 % de la sève. Chaque jour, ces excréments liquides représentent 300 fois son poids.

Pour ne pas que cela ne l'épuise complètement, elle est dotée d'une sorte de clapet anal lui permettant de catapulter son urine régulièrement. La "mouche pisseuse" pourrait se contenter de laisser la gravité faire son travail. Mais cette technique l'aide en réalité à se débarrasser plus efficacement de ses déchets, ont découvert les scientifiques. Un individu d'une douzaine de (...)

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