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Plus de morts que de naissances: la Corée du Sud enregistre le taux de fécondité le plus bas au monde

Des mères sud-coréennes pratiquent des massages sur leurs bébés lors d'un programme de formation dans un centre de santé publique à Séoul. (photo d'illustration) - AFP/KIM JAE-HWAN

Le taux de fécondité de la Corée du Sud s'est établi à 0,78 en 2022. Une nouvelle baisse pour le pays qui compte déjà le nombre d'enfants par femme le plus faible du monde.

Les années passent et la tendance ne s'inverse pas. La Corée du Sud a une nouvelle fois enregistré le taux de fécondité le plus bas du monde en 2022, avec 0,79 enfant en moyenne par femme - un record. Le pays est même le seul au monde à avoir un taux de fécondité inférieur à 1, selon CNN.

Un pays doit avoir un taux de fécondité d'au moins 2,1 pour assurer la stabilité de sa population sans devoir compter sur l'immigration. La Corée du Sud a vu ce taux diminuer continuellement depuis 2015. Une dynamique similaire est observée dans plusieurs pays de la région, dont le Japon et la Chine, ce qui laisse craindre une pénurie de main-d’œuvre et d'actifs pour financer les systèmes de redistribution sociaux.

Parmi les facteurs qui peuvent expliquer cette baisse, les spécialistes évoquent notamment la culture du travail sud-coréenne qui valorise les longues heures passées au bureau, des salaires qui stagnent alors que les loyers connaissent une hausse continuelle, ainsi que la faible surface des logements. Les experts font aussi état d'un changement de rapport au mariage et au genre, ainsi que d'un "sentiment grandissant de désillusion chez les plus jeunes générations".

200 milliards de dollars dépensés pour inciter les familles

Cette baisse des indicateurs de la natalité tranche avec la politique promue par le gouvernement sud-coréen depuis plusieurs années. Les autorités ont en effet annoncé en septembre qu'elles avaient dépensé l'équivalent de 200 milliards de dollars en 16 ans pour inciter les familles à faire des enfants, notamment sous la forme d'allocations.

Malgré ces efforts, 48% des hommes sud-coréens ne veulent pas avoir d’enfant, et le pourcentage grimpe à 65% pour les Sud-Coréennes, selon une étude relayée par le New York Times.

Plus de morts que de naissances dans le pays

En 2020, le nombre de naissances sur l'année est devenu inférieur au nombre de décès dans le pays. Une tendance qui s'est confirmée par la suite, avec 249.000 naissances pour 372.800 morts en 2022.

La faible immigration n'étant pas en mesure de compenser cette tendance, le pays a observé en 2020 la première baisse de sa population. Si la tendance actuelle se poursuit, la population sud-coréenne sera divisée par deux d'ici la fin du siècle.

Article original publié sur BFMTV.com

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