Mort de Jock Zonfrillo, juge de MasterChef Australie

Le chef cuisinier et auteur écossais, figure culte de l’émission MasterChef version australienne, est décédé à l’âge de 46 ans.

DÉCÈS - C’était un grand chef et un amateur de whisky. L’animateur de MasterChef Australie, Jock Zonfrillo, s’est éteint à l’âge de 46 ans, a annoncé sa famille dans un communiqué publié ce lundi 1er mai.

La cause du décès n’a pas encore été précisée. Un porte-parole de la police de l’État de Victoria a confirmé que la mort n’était pas considérée comme « suspecte », selon The Guardian.

Le lancement de la saison 15 de MasterChef reporté

« C’est avec le cœur complètement brisé et sans savoir comment nous pourrons continuer à vivre sans lui, que nous sommes dévastés d’annoncer que Jock est décédé hier », déclare ses proches. « Pour ceux qui ont croisé son chemin (...) ce fier Écossais dans vos cœurs lorsque vous prendrez votre prochain whisky », écrivent-ils plein de tendresse et implorent les médias de les laisser « faire leur deuil en privé ».

Sur Twitter, Network 10 (la chaîne qui diffuse l’émission culinaire) lui a aussi rendu hommage : « Son charisme, son sens de l’humour, sa générosité, sa passion et son amour pour la nourriture et sa famille n’a pas d’égal. Il va beaucoup nous manquer ». Alors que la 15e saison devait débuter ce dimanche, soit le jour de la mort du chef, la production a annulé son lancement.

Le célèbre chef cuisinier Jamie Oliver, qui était l’invité du premier épisode de la prochaine saison de MasterChef Australie, a lui écrit sur Instagram qu’il était « en état de choc total ».

Dans les cuisines du chef étoilé Marco Pierre White

Né à Glasgow en 1976, Jock Zonfrillo a commencé sa carrière en cuisine comme plongeur à l’âge de 13 ans. Il a quitté l’école dès 15 ans pour commencer un apprentissage à l’hôtel Turnberry, où il a brillé.

Rapidement remarqué dans le milieu de la gastronomie, il a travaillé sous la direction du chef étoilé Marco Pierre White avant de s’établir en Australie en tant que chef du restaurant 41 à Sydney en 2000, puis d’ouvrir son propre restaurant, Orana, en 2013. Cet établissement a été nommé restaurant australien de l’année par le magazine Gourmet Traveller en 2018.

En 2019, il est devenu juge dans l’émission MasterChef Australie aux côtés de Melissa Leong et Andy Allen. Enfin, le cuisinier est aussi l’auteur de Last Shot (2021), ses mémoires dans lequel il raconte avoir été sans abri et dépendant à l’héroïne avant de travailler pour de grands chefs. La véracité de ce récit a été mise en doute par certains protagonistes, mais Zonfrillo a toujours nié avoir embelli l’histoire de sa vie.

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