Mort de la chanteuse Marlena Shaw, interprète du tube "California Soul"

Elle avait chanté l'"âme de la Californie" comme nulle autre. La chanteuse de soul et de jazz Marlena Shaw, interprète de "California Soul", est morte vendredi, a annoncé sa fille Marla sur Facebook. Selon cette dernière, Marlena Shaw était née en 1939 et avait 84 ans et non 81 ans, comme l'indiquent la plupart des sources.

"C'est le coeur lourd pour moi et ma famille que je vous annonce que ma mère bien-aimée, l'icône et artiste que vous chérissez, Marlena Shaw, est morte aujourd'hui (vendredi)", a-t-elle précisé dans une vidéo sur la page Facebook officielle de sa mère. "Elle s'en est allée très paisiblement."

Marlena Shaw, originaire de l'État de New York et née Marlina Burgess, avait commencé sa carrière au début des années 1960 dans les clubs de jazz de la ville et enregistré son premier album, Out of Different Bags, en 1967. Le titre le plus emblématique de la chanteuse, "California Soul", est apparu sur son album suivant, The Spice of Life, sorti deux ans plus tard.

Un titre redécouvert par le hip-hop

"California Soul" est en réalité une reprise d'un titre écrit par le duo Ashford & Simpson et interprété notamment par le groupe de pop californien the 5th Dimension. Il aura aussi le droit à une version signée en duo par Marvin Gaye avec Tammi Terrell. Mais c'est bien la voix de Marlena Shaw qui permettra à cette chanson de traverser le temps et de devenir l'une des plus belles odes au Golden State.

"California Soul" n'est pourtant pas un tube à sa sortie. Il atterrit même sur la face B d'un single issu de The Spice of Life. C'est grâce à l'émergence du hip-hop que le morceau devient un incontournable. De The Game à DJ Shadow en passant par Gang Starr, on ne compte plus le nombre d'artistes ayant samplé ou interpolé le "California Soul" version Marlena Shaw ni les publicités convoquant ce titre. Il était même écoutable sur l'une des radios fictives de GTA V. 

La carrière de Marlena Shaw ne s'arrêtait pas à "California Soul". Elle a enregistré au total une quinzaine d'albums. Le tout dernier, Lookin' for Love, est sorti en 2004. Ces dernières années, Marlena Shaw s'était complètement retirée de la scène et vivait à Las Vegas. Pas si loin de la Californie.

Article original publié sur BFMTV.com

VIDÉO - "Il y a douze ou quinze ans, peut-être que je serais déjà mort" : Bernard de la Villardière se confie sur son cancer