Voici le plus grand fossile d'araignée découvert en Australie !

C'est le pire cauchemar des arachnophobes. Il y a quelques semaines, un fossile d'araignée a été découvert par une équipe de paléontologues dans une région qui abritait une forêt tropicale de la Nouvelle Galles du Sud - également appelée McGraths Flaten - en Australie. Selon un article paru lundi 25 septembre dans Science Alert, ce fossile de Megamonodontium mccluskyi s'avère être seulement le quatrième fossile d'araignée retrouvé sur le continent. Au-delà de sa rareté, cette découverte revêt un autre aspect spectaculaire, puisqu'il s'agit d'un spécimen "géant". L'équipe australienne a pris les mesures du corps de cette Megamonodontium mccluskyi, et le moins que l'on puisse dire, c'est qu'elles sont impressionnantes. Rien que son corps mesure 2,3 centimètres. En y ajoutant la taille de ses pattes, l'insecte tient tout juste dans la paume d'une main.

Aussi, la qualité de sa conservation, depuis l'époque du Miocène - entre onze et seize millions d'années -, a permis aux scientifiques de l'Université de Canberra, d'étudier cet insecte dans ses moindres détails.

Le virologue Michael Frese de l'Université de Canberra, qui a scanné les fossiles à l'aide de la microphotographie empilable livre ses explications quant au fonctionnement de cette araignée. "La microscopie électronique à balayage nous a permis d'étudier les moindres détails des griffes et des soies sur les pédipes, les jambes et le corps principal de l'araignée", raconte-t-il au média. Et de poursuivre au sujet du fonctionnement (...)

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