Non, tout le monde ne croyait pas que la Terre est plate au Moyen Âge

« Encore la faute à Voltaire ! » Depuis plusieurs siècles, déjà, une vision particulièrement négative du Moyen Âge s?est imposée dans l?apprentissage de l?Histoire. Un coup d??il aux films, séries et ouvrages situant leur action sur cette ? longue ? période suffit pour en avoir le c?ur net : tout n?est que grisaille, rues sales, obscurantisme et désespoir. Pourtant, nombreux sont les historiens à lutter ardemment contre cette appréciation erronée, très éloignée de la réalité historique. Un combat indirectement mené par les historiennes Sylvie Nony et Violaine Giacomotto-Charra, à l?occasion de la parution de leur ouvrage La Terre plate ? Généalogie d?une idée fausse.

Une « parenthèse obscurantiste » ?

Certes, les travaux des deux femmes ne sont pas spécifiquement dédiés à réhabiliter le Moyen Âge. Mais à force de se pencher sur l?histoire du « platisme », une théorie prétendant que la Terre est plate, force est de constater que, contrairement à l?idée reçue, jamais cette croyance n?a été répandue pendant l?époque médiévale. « L?idée d?une Terre ronde était en fait déjà installée », explique Mathilde Fontez, rédactrice en chef du magazine scientifique Epsiloo, à France Info : « Cette période de l?Histoire n?avait rien de la parenthèse obscurantiste qu?on imagine. Et les chercheuses montrent aussi que l?Église catholique ne s?est pas opposée à cette idée. »

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