Yahoo Actualités Michael Cohen, le « pitbull » de Donald Trump, attendu comme témoin clé au procès de l’ex-président américain
ÉTATS-UNIS - Il a été l’un de ses fidèles lieutenants, mais il a retourné sa veste. L’ex-avocat de Donald Trump, Michael Cohen, est attendu ce lundi 13 mai comme le témoin clé de l’accusation au procès de l’ancien président des États-Unis pour paiements dissimulés à la star du X Stormy Daniels. Et son témoignage promet de faire des étincelles, car les deux hommes se vouent désormais une haine tenace.
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Après le récit cru livré la semaine dernière par Stormy Daniels sur sa relation sexuelle présumée avec Donald Trump en 2006 (ce qu’il nie), c’est désormais au tour du deuxième témoin, cité par l’accusation, de s’exprimer. Il s’agit donc d’une des auditions les plus risquées pour l’ex-président.
Michael Cohen, surnommé le « pitbull » de Donald Trump, faisait partie de son entourage le plus fidèle de l’époque. C’est lui qui aurait versé 130 000 dollars à l’actrice pour acheter son silence sur sa relation avec Trump, à la fin de la campagne présidentielle en 2016. L’ancien président l’aurait remboursé un an plus tard, par des dépenses maquillées en « frais juridiques », dans les comptes de la holding Trump Organization, pour cacher que l’argent avait servi à étouffer un scandale.
Mais la fidélité de l’ancien avocat ne s’arrêtait pas là. Quand l’affaire a été révélée par le Wall Street Journal en 2018, Michael Cohen avait d’abord affirmé avoir payé Stormy Daniels de sa propre initiative, sans en informer son patron.
Un retournement de situation
Toutefois, rattrapé par la justice quelque temps plus tard, celui qui se targuait d’être prêt « à prendre une balle pour Donald Trump », s’est retourné contre ce dernier, assurant avoir agi sous ses ordres. Michael Cohen a donc plaidé coupable en 2018 d’évasion fiscale, de fausses déclarations au Congrès américain et de violation des lois de financement de campagne électorale. Condamné à trois ans de prison, il a passé environ un an derrière les barreaux.
Et aujourd’hui, les deux hommes se détestent. Alors que Michael Cohen se montre sur les réseaux sociaux avec un tee-shirt sur lequel l’ancien président se tient derrière des barreaux, les partisans de Donald Trump dépeignent l’ancien avocat comme un menteur pathologique. Depuis le début des débats, les jurés ont eu droit de la part de plusieurs témoins à un portrait peu flatteur de Michael Cohen, capable de malmener ou cajoler ses interlocuteurs pour obtenir ce qu’il voulait.
De plus, ils ont aussi pu entendre un enregistrement d’une conversation privée où l’avocat évoque avec Donald Trump un paiement pour obtenir le silence d’une autre femme, la mannequin Karen McDougal, qui affirmait aussi avoir eu une relation avec le milliardaire.
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