Yahoo Actualités MHR: "Je le prends comme un compliment", la réponse de Saint-André à l'attaque de Laporte
La situation critique de Montpellier, avant-dernier du Top 14 et bien parti pour disputer un barrage de relégation, provoque de sérieux remous. Bernard Laporte, nommé directeur du rugby du club en novembre dernier, a récemment sorti l’artillerie lourde pour fustiger les choix de recrutement de Philippe Saint-André, son prédécesseur.
"Ce n'est pas normal qu'on soit tributaire de trois, quatre joueurs, avec une très grosse masse salariale d'ensemble", a-t-il lancé la semaine dernière dans Midi-Libre. "Cette équipe est complètement déséquilibrée, celui qui a fait cette équipe est un escroc. Je l'ai toujours dit, c'est inadmissible, car on le paie cash."
Philippe Saint-André, qui a mené le MHR au titre de champion de France en 2022, lui a répondu lundi dans le Super Moscato Show sur RMC. "D’être traité d’escroc venant de Bernard Laporte, je le prends plutôt comme un compliment", lui a-t-il rétorqué en faisant allusion à la condamnation de Laporte à deux ans de prison avec sursis et une amende de 75.000 euros fin 2022 pour "corruption passive et trafic d’influence" notamment, dans une affaire impliquant Mohed Altrad, président du MHR.
"Je suis sincèrement vraiment très triste de la situation"
"Au MHR, il y a 24 internationaux dans l’effectif, dont 12 français", reprend Saint-André. "Il y en avait 26 avant mais c’est le choix du manager. Bernard Laporte a décidé de se séparer d’Henry Thomas (international anglais) qui a été champion de France avec nous, il était pilier droit avec Castres contre Montpellier et de Tolu Latu, talonneur international australien, qui est parti à La Rochelle, et de Paulo Garbisi que j’avais recruté tout jeune et qui est, pour moi, un des meilleurs demis d’ouverture d’Europe et qui est parti au RCT. Après, il a signé un international français, Christopher Tolofua."
"Sur le leadership, je suis d’accord avec lui (Laporte), il manque quelques leaders dans cette équipe mais il ne faut pas oublier que lorsque nous avons été champion de France en 2022, le capitaine était Yacouba Camara qui est toujours dans l’effectif et qui joue et mon vice-capitaine était Geoffrey Doumayrou."
"PSA" ne veut pas jeter davantage d’huile sur le feu et se dit peiné par les difficultés sportives de l’effectif. "Je suis sincèrement vraiment très triste de la situation. Moi, avec Jean-Baptiste Elissalde et Olivier Azam, j’ai entrainé 70% de cet effectif pendant trente mois. On a vécu une remontada, un titre en conférence européenne, un titre de champion de France et deux quarts de finale de Champions Cup. Je sais qu’il y a des mecs bien et des très bons joueurs, il y a un manque de confiance. C’est une équipe qui doute. J’ai tellement de respect pour les joueurs et tous les salariés du club, pour le président, les partenaires et les supporteurs. Je n’espère qu’une chose, c’est qu’ils se sauvent et qu’ils restent en Top 14."
L’ancien sélectionneur du XV de France conclut en expliquant ne pas comprendre la véhémence des attaques de Laporte. "Bernard avait pris le RCT à ma succession (en 2011), il avait eu quatre titres d’affilée (trois en Champions Cup, un en Top 14) et c’était le meilleur manager du monde et je le respecte. Là, il prend Montpellier après moi et dit que c’est de ma faute. Il faut avoir de la nuance de partout. Je suis triste de la situation du MHR."
