Merkel assouplit sa position sur le mariage homosexuel

BERLIN (Reuters) - La chancelière allemande Angela Merkel a paru assouplir sa position sur le mariage homosexuel, souhaitant ne pas laisser l'avantage à ses adversaires politiques sur cette question à trois mois des élections législatives. Invitée lors d'une réception organisée par le magazine féminin "Brigitte" lundi soir, la chef du gouvernement a déclaré avoir pris bonne note de la position favorable des autres partis sur une reconnaissance du mariage gay. "J'aimerais qu'on mène une réflexion sur une situation qui relève d'une question de conscience plutôt que de l'imposer par un vote majoritaire", a-t-elle déclaré. Le parti social démocrate (SPD), les libéraux démocrates (FDP) et les Verts ont fait du mariage homosexuel une condition de leur participation à un éventuel gouvernement de coalition après le scrutin du 24 septembre. Le chef de file du SPD, Martin Schulz, a indiqué que son parti proposerait un vote sur cette question au parlement cette semaine. "J'espère que nos collègues conservateurs vont coopérer", a-t-il déclaré accentuant la pression sur les parlementaires de la coalition gouvernementale à laquelle participe sa formation. Cette initiative du leader social-démocrate semble destinée à tenter de regagner du terrain dans l'opinion publique au moment où les conservateurs sont crédités d'une avance de 15 points dans les intentions de vote. Plusieurs élus de droite ont estimé que l'attitude de Schulz était irresponsable et qu'elle constituait "une rupture de la confiance", selon l'expression utilisée par Volker Kauder, président du groupe conservateur au Bundestag. La question du mariage gay bénéficie d'une large approbation dans l'opinion publique allemande mais un soutien du Parti chrétien démocrate (CDU) divisé sur cette question serait l'assurance de son inscription dans la loi. Jusqu'à présent, Angela Merkel s'est montrée réticente à la reconnaissance du mariage entre deux personnes de même sexe, redoutant de contrarier les députés catholiques de son parti qui y sont opposés. L'Allemagne a approuvé en 2001 un pacte civil scellant l'union entre deux hommes ou deux femmes mais n'a pas, pour l'instant, reconnu le mariage gay. (Madeline Chambers; Pierre Sérisier pour le service français)