Yahoo Actualités Mars : l'origine du plus puissant séisme enregistré dévoilée
Une collaboration internationale sans précédent faisant intervenir l’ensemble des missions martiennes en orbite a permis de préciser l’origine du plus violent séisme détecté à ce jour sur la Planète rouge. Ce type d’étude pourrait permettre, à terme, d’identifier les zones les moins risquées pour implanter d’éventuelles bases habitées sur Mars.
Qu’est-ce qui a provoqué, sur Mars, le séisme de magnitude 4,7 enregistré l’année dernière par la sonde américaine InSight (Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport) – le plus puissant jamais détecté sur la planète Rouge qui a secoué celle-ci pendant plus de six heures ?
Pour le savoir, des investigations d’une ampleur inédite impliquant l’ensemble des missions martiennes en orbite ont été mises en œuvre. Elles ont permis d’écarter la réponse qui était jusqu’à présent privilégiée, conclue une étude dont le premier auteur est le géophysicien Benjamin Fernando, de l’université d’Oxford au Royaume-Uni, à laquelle plusieurs chercheurs français ont participé. Des travaux qui indiquent, également, que "l’activité sismique de la planète est bien plus importante que ce qu’on pensait", pointe un communiqué de l’université d’Oxford.
Vue d'artiste de la sonde insight et de son sismomètre posé sur le sol martien. Crédits : Nasa
Météorites de plusieurs centaines de tonnes
Noté "S1222a", le séisme s’est produit le 4 mai 2022. Parmi les 1300 tremblements de Mars captés depuis 2018 par InSight et son sismomètre SEIS conçu par l’Institut de physique du globe de Paris, c’est sans conteste le plus violent – le fameux "Big One" que les planétologues attendaient depuis des années et qui permettra, grâce à d’autres évènements sismiques et des analyses détaillées, de dévoiler de nouvelles informations sur les profondeurs de notre voisine. Or les signatures sismiques de S1222a ressemblaient à celles qu’avaient causées des chutes de grosses météorites, de plusieurs centaines de tonnes, tombées en 2021 sur Mars et détectées par InSight.
Représentation d'une chute de météorite sur Mars. Crédits : IPGP/CNES
A la recherche de preuves
Pour le confirmer, il fallait en retrouver les traces : traversée dans l’atmosphère martienne, projection de poussières et débris sur une zone de plus de 150 kilomètres de large vue la magnitude du séisme, et, bien sûr, le c[...]
Lire la suite sur sciencesetavenir.fr
