Marchez près d'un plan d'eau... c'est bon pour votre moral

Des chercheurs espagnols ont remarqué que des promenades au bord de l’eau impactaient positivement la santé mentale.

Les vacances d’été ont débuté pour de nombreux chanceux. Si les congés se déroulent principalement en France cette année, les lacs, plages et autres points d’eau devraient rapidement être pris d’assaut par les vacanciers. Et selon une nouvelle étude menée par l'Institut de Barcelone pour la santé mondiale, ce choix serait le meilleur pour votre santé mentale.

En effet, des promenades courtes et régulières dans des espaces où se trouve de l’eau (plages, lacs, rivières, etc) auraient un impact positif sur la santé mentale. Cette étude espagnole a été menée dans le cadre du projet BlueHealth et publiée dans Environmental Research. Pour parvenir à ces résultats, les chercheurs ont analysé les comportements de 59 adultes qui ont passé 20 minutes chaque jour à marcher le long d’une plage de Barcelone. La semaine suivante, ils ont marché autant de temps dans une rue de la ville. La troisième semaine, ils se sont reposés. Avant, pendant et après chaque activité, les chercheurs ont mesuré la tension artérielle et la fréquence cardiaque des participants. Ils ont également utilisé des questionnaires pour évaluer leur bien-être et leur humeur.

Repenser les villes

”Nous avons constaté une amélioration significative du bien-être et de l'humeur des participants immédiatement après leur promenade dans l'espace bleu, par rapport à la marche en milieu urbain ou au repos”, a commenté Mark Nieuwenhuijsen, directeur de l'urbanisme, de l'environnement et d’Initiative Santé à ISGlobal et coordinateur de l'étude. Plus précisément, après avoir fait une courte promenade sur la plage de Barcelone, les participants ont signalé une amélioration de leur humeur, de leur vitalité et de leur santé mentale.

Précisons que les auteurs n'ont identifié aucun avantage pour la santé cardiovasculaire. “Nous avons évalué les effets immédiats d'une courte promenade le long d'un espace bleu”, a commenté la chercheuse d'ISGlobal, Cristina Vert, auteure principal de l'étude. “Une exposition continue et durable à ces espaces pourrait avoir des effets positifs sur la santé cardiovasculaire que nous n'avons pas pu observer dans cette étude. Nos résultats montrent que les bienfaits psychologiques de l'activité physique varient selon le type d'environnement où elle est pratiquée et que les espaces bleus sont meilleurs que les espaces urbains à cet égard”. Au regard de ces résultats, les chercheurs plaident pour améliorer les espaces verts ou ceux à proximité de l’eau dans les villes afin d’apporter une parenthèse aux citadins.