Manger des momies, un remède contre les maladies ? Une rumeur longtemps répandue en Europe

Vous avez mal à la tête ? Si aujourd'hui peut être qu'on vous conseillerait d'essayer le CBD pour vous soulager, au XVe siècle, on aurait pu vous recommander de croquer un petit bout de momie... Les Européens ont en effet longtemps considéré que les corps embaumés possédaient de prétendus bienfaits médicaux. Tout ça à cause de plusieurs erreurs de traduction, comme le rapporte National Geographic.

Le malentendu provient d'une confusion sur le mot "mumia". Lorsque l'Occident s'est intéressé au monde islamique et à sa médecine, ils ont découvert l'existence de cette substance, trouvée sur le flanc d'une montagne persane, d'où suinte une roche noire comme l'asphalte. La traduction en perse signifie d'ailleurs "bitume". Ce matériau rare et précieux était utilisé à des fins médicales dans le monde arabe et a acquis une certaine réputation. Mais lorsque les traducteurs occidentaux ont étudié les textes qui en faisaient mention, plusieurs ont confondu la "mumia" avec... des momies. Cette erreur a conduit à une confusion généralisée à partir du XIe siècle, comme le rapporte l'historien Karl Dannenfelt dans son ouvrage Mumia égyptienne: l'expérience et le débat du XVIe siècle. Cette substance rocheuse a été confondue avec l'huile d'asphalte dont étaient recouvertes certaines momies et qui permettait une meilleure conservation.

Désormais, alors que certains médecins au Moyen-Âge sont persuadés que le corps humain contient toutes les propriétés pour se guérir lui-même ou bien d'autres humains, (...)

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