La maladie de Crohn : causes, symptômes, traitement, prévention

Découverte et documentée dans les années 1930 par Burril B. Crohn, un chirurgien américain, la maladie de Crohn est une pathologie chronique qui se caractérise par des poussées inflammatoires susceptibles – dans les cas les plus sévères – de toucher la totalité du tube digestif, soit de la bouche au rectum. En fonction des symptômes et de leur fréquence, la maladie peut considérablement altérer la qualité de vie du patient.

La majorité des manifestations cliniques de la maladie de Crohn sont de nature gastro-intestinale, et vont dépendre en partie du segment touché par l’inflammation. Dans la plupart des cas, la pathologie se traduit par des douleurs abdominales plus ou moins intenses, généralement associées à des crises diarrhéiques. La fréquence des selles entraîne chez certains patients des lésions anales très douloureuses. Lors des poussées, il n’est pas rare que le patient perde l’appétit, et qu’une perte de poids soit observée.

L’origine exacte du mécanisme à l’origine de l’inflammation du système digestif n’est pas formellement avérée. Plusieurs facteurs font toutefois l’objet d’études scientifiques afin de démontrer leur implication. La piste d’une anomalie du système immunitaire est aujourd’hui sérieusement explorée, puisque certains processus auto-immuns ont été identifiés dans le cadre de cette pathologie. Des gènes de susceptibilité, également mis en lumière, tendraient à démontrer parallèlement une origine génétique à la maladie. Enfin, certains facteurs environnementaux (...)

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