Yahoo Actualités Les mésanges aussi sont victimes de la mode
“Les humains ne sont pas les seules fashionistas du règne animal”, assure The Economist. Il semblerait que les mésanges aussi soient victimes de la mode, si l’on en croit l’étude parue en janvier dans Behavioral Ecology and Sociobiology. En tout cas, si elles en ont l’occasion, “elles décorent leur nid avec la couleur incontournable de la saison”, décrypte l’hebdomadaire.
Pour parvenir à cette conclusion, les chercheurs ont suivi une population déjà bien surveillée de mésanges bleues, charbonnières et de marais dans un bois à proximité de l’institut où ils travaillent. Ils se sont inspirés des travaux d’un certain Henry Smith Williams, naturaliste américain, qui avait constaté dès les années 1930 que, lorsqu’il disposait des fils de laine de différentes couleurs dans son jardin, une seule devenait populaire dans les nids des oiseaux du coin qui les y incorporaient.
Autre sujet d’étonnement : d’une saison à l’autre, la teinte populaire variait. Un peu comme si la couleur choisie par les premiers oiseaux à venir chiper les fils de laine était repérée par les autres qui les copiaient. Pour en avoir le cœur net, les chercheurs du Max Planck Institute of Animal Behavior, en Allemagne, ont reproduit l’expérience de Williams en collectant méticuleusement les données pour voir s’il en ressortait quelque chose de statistiquement significatif.
La mode dictée par les aînés ?
“Nos résultats indiquent que les oiseaux ont appris où trouver les ressources nécessaires pour bâtir leur nid en observant leurs compagnons”, écrivent les auteurs qui ajoutent :
“Par ailleurs, nous avons constaté une concentration significative et non aléatoire d’une couleur de laine dans les nids de la zone d’étude, ce qui semble indiquer une forme d’influence sociale lors de la sélection des matériaux de nidification.”
(1/4) New paper alert:
'Tits (Paridae sp.) use social information when locating and choosing nest lining material'
Co-authors: Sally Vistalli, Tim Jäger, Lucy Aplin & Sonja Wild#socialinformation #nestbuilding #paridae
Link to paper (open access): https://t.co/jboUBJpBYK pic.twitter.com/FLU3KVdE2X— Sonja Wild (@wild_sonja) 14 janvier 2023
Interrogées par The Economist, Sonja Wild et Lucy Aplin, qui ont piloté l’étude, “supposent que ce sont les individus les plus âgés qui donnent le la, et que l’évolution favorise les jeunes qui reproduisent les comportements de leurs aînés, puisque ces derniers ont de toute évidence su résister aux aléas de la vie”.
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