Méningite à méningocoque : le nombre de cas explose depuis le début de l'année

Les méninges sont les enveloppes qui entourent le cerveau et la moelle épinière. Lorsqu'elle sont infectées, soit par un virus, soit par une bactérie, on parle alors de méningites. Cette maladie est habituellement rare mais depuis l'automne 2022, la méningite à méningocoques a connu un rebond sans précédent, "avec aujourd’hui, à l’automne 2023, un nombre de cas supérieur à la période qui a précédé la pandémie de Covid-19" alerte Samy Taha, chercheur dans l’unité Infections bactériennes invasives à l’Institut Pasteur. Alors que 298 cas de méningite avaient été enregistrés entre janvier et septembre 2019, 421 cas ont déjà été répertoriés entre janvier et septembre 2023, soit une augmentation de 36 % des cas, alors même que le pic hivernal n’a pas encore eu lieu s'inquiètent les autorités sanitaires.

Pourquoi un tel rebond des cas de méningite ?

" À cela, deux explications principales" souligne l'Institut Pasteur. "Une diminution de l’immunité générale suite à la diminution de la circulation des souches, mais aussi à la baisse de la vaccination, qui a chuté de 20 % pour la vaccination contre le méningocoque C lors du premier confinement par exemple. Ainsi la population est redevenue "naïve" face à des bactéries en constante évolution, leur génome étant particulièrement variable". Cette recrudescence de la méningite pourrait bien s’amplifier dans les mois à venir avec l’épidémie de grippe saisonnière. En effet, (...)

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