La médecine génomique, une révolution dans la recherche et le traitement des cancers

L’analyse de l’ADN améliore non seulement le diagnostic, mais elle est aussi la promesse de nouveaux traitements, en particulier dans le domaine du cancer. Objectif dans les deux cas : personnaliser au maximum la prise en charge. Première piste suivie : rechercher, dans le plasma, des morceaux d’ADN relâchés par les cellules tumorales lorsqu’elles meurent. De quoi révéler la présence d’un cancer avant même l’apparition des premiers symptômes. Cette voie de recherche est la plus désirable, mais aussi la plus complexe. "Si la tumeur est encore à son stade initial, donc minuscule, les quantités de cet ADN tumoral circulant [ADNtc] sont si faibles qu’elles restent indétectables par les instruments actuels", indique Patrizia Paterlini-Bréchot, professeure d’oncologie et biologie cellulaire à l’université Paris-Descartes.

De son côté, la spécialiste et son équipe ont mis au point un test, nommé ISET, qui consiste en un filtrage très pointu des cellules rares circulant dans le sang, parmi lesquelles les cellules tumorales, permettant de repérer un cancer débutant. "C’est une révolution. Nous serons bientôt capables de détecter le passage d’une personne du statut "sans cancer" à "en train de développer un cancer" et de lui offrir un traitement personnalisé", assure Patrizia Paterlini-Bréchot.

Partout dans le monde, des chercheurs planchent sur le développement de tests dit théranostiques (alliance de "thérapeutique" et "diagnostique") : ceux-ci analysent les anomalies génétiques dans (...)

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