Le mâle de la guêpe ne pique pas avec son dard mais son pénis !

Chez les guêpes maçonnes, les mâles ne possèdent pas de dard, ni de venin. Pour se défendre contre les agresseurs, ces insectes utilisent une autre partie de leur corps : leur partie géniale. Cette découverte a été réalisée par hasard par des chercheurs de l’Université de Kobe au Japon.

L’hypothèse selon laquelle certains mâles insectes se défendaient avec leur pénis existait déjà dans le monde scientifique. Mais aucune preuve n’avait encore jamais été apportée. Jusqu’à maintenant.

Il y a quelques temps à l’Université de Kobe, une étudiante se fait piquer par une guêpe maçonne de sexe masculin. L’affaire intrigue Shinji Sugiura, scientifique spécialiste des stratégies anti-prédatrices des animaux. "J'ai essayé de me faire piquer à mon tour, et comme je pensais que les mâles étaient inoffensifs, j'ai été très surpris de ressentir la douleur d'une piqûre", raconte Shinji Sugiura à l'AFP.

Il suspecte alors les deux épines logées de chaque côté du sexe de l’animal, d’être responsables de cette douleur. Il teste son hypothèse en laboratoire et enferme des guêpes avec ses prédateurs, deux espèces de grenouilles arboricoles. "On a observé beaucoup de mâles qui, au moment de l'attaque, perçaient la bouche ou d'autres organes des grenouilles avec leurs parties génitales", décrit-il. Piqués et blessés, les amphibiens finissent par recracher les insectes. En revanche, quand les chercheurs ôtent les parties génitales de ces derniers et les donnent aux grenouilles. Etonnant : celles-ci les (...)

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