Qu’est-ce que la lumière zodiacale ?

Le mois de septembre 2024 se prête bien à l’observation de la lumière zodiacale, entre autres phénomènes astronomiques. Le dimanche 15 septembre, le moment est particulièrement bien choisi pour chercher cette étonnante lueur dans le ciel, juste avant le lever du Soleil, en direction de l’est.

D’où vient cette luminosité ? Quels conseils suivre pour bien l’observer ? Voici tout ce qu’il faut savoir sur la lumière zodiacale, pour la regarder dans les meilleures conditions, au printemps comme en automne.

Qu’est-ce que cette lumière dans le ciel ?

La lumière zodiacale est une lueur faible, de forme plutôt triangulaire, visible dans le ciel nocturne à certaines périodes de l’année (les équinoxes de printemps et d’automne).

Selon l’observatoire de Paris, la lumière zodiacale peut représenter 60 % de la luminosité d’une nuit sans Lune.

Qu’est-ce qui cause la lumière zodiacale ?

Cette lueur observable s’explique par la réflexion de la lumière du Soleil par des poussières de l’espace.

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Crédits photos de l'image de une : Source : Nino Barbey pour Numerama