Yahoo Actualités Londres devient une ville “sans enfants”
Les écoles primaires londoniennes ont bien du mal à survivre alors que le nombre d’élèves s’effondre dans la capitale britannique. Entre 2012 et 2021, le taux de natalité à Londres a baissé de 17 %, ce qui représente 23 000 bébés en moins. “La capitale est en train de devenir une ville sans enfants”, alerte la BBC.
Camden, au cœur de Londres, est pour le moment le quartier le plus touché : la zone a aujourd’hui le deuxième taux de natalité le plus bas du Royaume-Uni. Quatre écoles primaires ont déjà fermé faute d’inscriptions, d’autres ont dû fusionner pour maintenir le nombre minimum d’élèves indispensable à leur survie financière.
Pour chaque élève qui s’en va, le manque à gagner se chiffre à 4 000 livres (4 600 euros), explique la BBC. Helen Connor, qui dirige l’une des écoles de Camden, explique :
“Si nous ne remplissons pas les classes, nous n’avons pas assez d’argent pour continuer. Et quand une école ferme, c’est dévastateur : avec tout ce qu’elle représente pour les familles, l’école constitue le cœur d’une communauté. Aussitôt qu’elle a disparu, la vie du quartier commence à se dégrader.”
En cause : les prix de l’immobilier, qui à Londres se sont emballés, l’augmentation des loyers et du coût de la vie. À Camden, le prix moyen des appartements dépasse aujourd’hui 1 million de livres sterling. “Nous avons eu des familles qui ont quitté le quartier parce qu’elles n’avaient plus les moyens de payer leur loyer. Lorsque le Brexit s’est produit, nous avons également eu un petit nombre de familles venues d’Europe de l’Est qui ont décidé de partir”, détaille Helen Connor.
À l’exode des familles s’ajoutent les difficultés accrues pour recruter des enseignants. “La situation est devenue critique, affirme Andrew Dyer, secrétaire de la section locale du syndicat National Education Union (NEU). Les jeunes enseignants ne peuvent plus se permettre de vivre au centre de Londres. Ils n’entendent parler que de fermetures d’écoles… Accepter un poste dans notre arrondissement alors que l’école risque de fermer bientôt n’est pas vraiment une perspective attrayante.”
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