Le "Livre des Morts", un parchemin légendaire de l'Égypte antique, enfin exposé

Ce sont des incantations qui ne visaient pas à jeter un sort à qui que ce soit, mais plutôt à guider les morts dans leur voyage dans l'au-delà. Des écrits anciens appartenant à ce que les égyptologues appellent le "Livre des Morts", le corpus de textes en hiéroglyphes le plus célèbre au monde, sont désormais exposées au public au Getty museum, après avoir passé 40 ans dans l'ombre du musée californien, rapporte le New York Times.

Il s'agit plus précisément de sept pièces d'une collection de 19 fragments de rouleaux funéraires anciens faisant partie du Livre des Morts, datant de 1450 ans à 100 ans avant notre ère. En réalité, ce n'est pas un livre à proprement parler, mais un recueil de quelque 200 sorts et prières rituelles, donnant des instructions sur la manière dont l'esprit du défunt devra naviguer après la mort. Ces textes valant une "assurance voyage" ont été retrouvés dans plusieurs sépultures de l'élite égyptienne. Ils appartenaient à Thomas Phillipps, un collectionneur de livres britannique du XIXe siècle, qui les a vendus à un libraire new-yorkais, qui les a lui-même cédés au musée américain situé à Los Angeles en 1983, raconte le quotidien.

Ces parchemins permettaient à l'âme nouvellement désincarnée de voyager dans le "duat", un monde souterrain semblable à un labyrinthe de cavernes, de collines et de lacs en feu, qu'il faut traverser afin d'atteindre le paradis éternel, là où vivent les dieux. Chaque sort avait son utilité dans le royaume des morts : par exemple, (...)

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