Lithopédion : elle décède à cause d’un fœtus calcifié qu’elle portait depuis neuf ans

L'histoire à peine croyable de cette femme a été relayée début mars dans BMC Women’s Health, puis citée par nos confrères de Sud-Ouest. Une quinquagénaire originaire du Congos est décédée des suites d'une malnutrition aiguë aux États-Unis à cause d'un "lithopédion", par définition, un fœtus mort non expulsé issu d'une grossesse extra-utérine qui se fossilise et se calcifie. Si les médecins américains ont pourtant tenté d'extraire cette masse abdominale, la patiente avait refusé toute intervention chirurgicale et choisi de surveiller ses symptômes, explique la revue scientifique.

Tout débute dans un camp de réfugié, en Tanzanie (Afrique de l'est). Après huit grossesses, dont trois bébés morts nés, cette mère de famille tombe enceinte une neuvième fois, mais le sort s'acharne à nouveau contre elle. Lors d'une visite au centre de santé du camp, les médecins l'informent de la mort du fœtus, et lui suggèrent de rentrer chez elle pour tenter de l'expulser, et de revenir consulter en cas d'échec. De retour au cabinet, elle est accusée "d'avoir pris de la drogue" et "d'avoir tué le bébé", poursuit le rapport.

Neuf ans plus tard, la Congolaise déménage aux États-Unis, et se rend aux urgences pour cause de "symptômes de douleurs et d'inconfort abdominaux, de dyspepsie chronique et de sensation de gargouillement après manger". Des analyses ultérieures ont confirmé le diagnostic du lithopédion, et la mort du fœtus après 28 semaines de gestation. Orientée par la suite vers un service d'oncologie (...)

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