Les lions, tigres et guépards peuvent distinguer deux types de voix humaines

Si vous avez un chat ou un chien, alors sans doute saurait-il reconnaître votre voix entre mille si vous l'appelez. Si les animaux domestiques réagissent naturellement aux sollicitations de leurs maîtres, qui aurait pu imaginer que les tigres, les lions et autres guépards, réputés solitaires, puissent faire preuve de la même attention ? Une nouvelle étude de l'Université d’Oakland publiée le 15 février dernier dans la revue PeerJ Life & Environment suggère que les grands félins exotiques peuvent également distinguer les voix familières de leurs soigneurs de celles des inconnus. Des lions, des léopards nébuleux, des léopards des neiges, des servals et d'autres espèces de chats exotiques qui vivaient en captivité dans des zoos, sanctuaires et des réserves naturelles ont été étudiés dans le cadre de cette recherche.

Avant celle-ci, peu d'étude s'étaient intéressées à la reconnaissance vocale chez les félidés. Désormais, les scientifiques peuvent comparer les réactions des espèces domestiquées de celles de leurs homologues sauvages une fois au contact de l'être humain. D'après The Guardian, qui rapporte cette étude, les chercheurs ont découvert que les tigres, les guépards ou encore les couguars en captivité ont l'oreille pour distinguer plusieurs tonalités. Pour le vérifier, les scientifiques ont diffusé des enregistrements audio d'humains familiers et inconnus à 25 espèces de chats différentes, dont des guépards, des tigres et des lions. Certains chats avaient été élevés par leur (...)

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