L'incroyable technique des coléoptères pour boire par l'anus

Pour survivre à la sécheresse, les coléoptères Tribolium castaneum ont développé une astuce redoutable en se servant de leur rectum pour absorber l'humidité dans l'air et ensuite distribuer l'eau dans leur corps. Dans une nouvelle étude publiée le 21 mars dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences, une équipe de chercheurs danois et écossais expliquent les mécanismes qui régissent cette ingénieuse technique d'hydratation.

"Les coléoptères survivent dans des endroits où peu d'autres organismes peuvent survivre, y compris les déserts", a déclaré Kenneth Veland Halberg, co-auteur de l'étude et professeur associé au département de biologie de l'université de Copenhague, dans l'émission "As it Happens" sur CBC Radio. Mais comment ces insectes peuvent-ils traverser tout un cycle de vie sans jamais boire d'eau ? Pour répondre à cette question, les scientifiques ont analysé des échantillons de selles de coléoptères, et ont remarqué que leurs excréments étaient "complètement secs" et "sans aucunes traces d'eau".

"Cela est dû à leur rectum modifié et à leurs reins étroitement liés, qui forment ensemble un système multi-organes hautement spécialisé dans l'extraction de l'eau de la nourriture qu'ils mangent et de l'air qui les entoure", développe le spécialiste. Le coléoptère peut absorber quasiment toute l'eau de la nourriture qu'il ingère, y compris la farine, qui a une teneur en eau relativement faible de seulement 1 à 2 %, souligne le média canadien.

Cette conception (...)

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