Libye : l'armée du général Haftar fond sur le pétrole

L'assaut surprise mené dimanche et lundi par les forces du général Haftar contre les terminaux pétroliers pourrait déclencher une bataille directe entre ses hommes et les brigades fidèles au gouvernement d'union nationale.

Est-ce déjà la prochaine bataille ? Après un été d’affrontements meurtriers, les brigades de combattants libyens placées sous l’autorité du gouvernement d’union nationale semblent proches d’une victoire totale à Syrte. La ville était aux mains des jihadistes de l’Etat islamique depuis février 2015, qui sont désormais retranchés dans quelques blocs d’immeubles du centre-ville. Mais à 200 kilomètres plus à l’est, dans le Croissant pétrolier, un nouveau front pourrait s’ouvrir dans les jours ou les semaines à venir.

Dimanche, les troupes de l’indomptable général Haftar, l’homme fort de l’est du pays qui refuse la tutelle du gouvernement d’union nationale, ont pris d’assaut les terminaux pétroliers de As-Sidra, Ras Lanouf et Zoueitina. Ces sites portuaires, principaux débouchés de la production de brut libyen, étaient jusqu’à présent tenus par les Gardes des installations pétrolières, une milice dirigée par Ibrahim Jadhran. La zone d’influence de ce leader régional est précisément située entre les forces fidèles au gouvernement soutenu par la communauté internationale, à l’ouest, et l’autoproclamée Armée nationale libyenne de Khalifa Haftar, à l’est.

Fragile équilibre

Ibrahim Jadhran, 35 ans, plus proche idéologiquement des fédéralistes de l’Est, avait surpris en début d’année en ralliant le gouvernement d’union nationale. Cette grosse «prise» du Premier ministre, Faïez el-Serraj, l’avait à l’époque aidé à asseoir sa crédibilité. Après six mois d’inactivité, fin juillet, les Gardes des installations pétrolières avaient annoncé la réouverture des terminaux de Ras Lanouf et Al-Sidra, fermés à cause des incendies provoqués par l’Etat islamique. Ces mêmes Gardes viennent d’être expulsés de ces sites en moins de vingt-quatre heures.

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