Les taliban pakistanais confirment la mort de leur numéro deux

PESHAWAR, Pakistan (Reuters) - Les taliban pakistanais ont confirmé lundi la mort de leur numéro deux, Khalid Mehsud, tué dans une attaque de drones américains, jeudi dernier.

Khalid Mehsud, alias Sajna, a été tué en Afghanistan, dans la province de Paktika, près de la frontière pakistanaise, ont rapporté des responsables des services de sécurité pakistanais.

Un porte-parole du Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP) a toutefois déclaré à Reuters que l'attaque de drone avait été menée en territoire pakistanais, dans la région du Nord-Waziristan, et non en Afghanistan.

"Nous confirmons la mort du chef adjoint du TTP, Khalid Mehsud, dans cette attaque", a dit Mohammad Khurasani.

Le chef des taliban pakistanais, le mollah Fazlullah, a désigné le mufti Noor Wali Wali, alias Ghar Starga, comme son nouveau numéro deux.

Le nombre de frappes menées par des drones américains dans les régions à la frontière pakistano-afghane a considérablement augmenté depuis l'investiture de Donald Trump à la Maison blanche en janvier 2017, même s'il est encore loin du nombre atteint en 2010, sous Barack Obama.

Les relations entre Washington et Islamabad se sont détériorées ces derniers temps, depuis le tweet agacé de Donald Trump le 1er janvier sur les "mensonges et la tromperie" du Pakistan concernant son soutien présumé aux taliban afghans et à leurs alliés. Les Etats-Unis ont suspendu en janvier pour deux milliards de dollars d'aide à Islamabad.

Le Pakistan dément accorder refuge sur son territoire à des islamistes armés et accuse Washington de ne pas considérer à leur juste mesure les sacrifices consentis par les Pakistanais dans leur guerre contre les insurgés.

(Jibran Ahmed, avec Saud Mahsud in Dera Ismail Khn, Pakistan, Guy Kerivel pour le service français, édité par Gilles Trequesser)