Poursuite des affrontements à Ben Guerdane, en Tunisie, 10 tués

TUNIS (Reuters) - L'armée tunisienne dit avoir a tué dix islamistes de plus à Ben Guerdane, ville à la frontière libyenne où sont mortes 55 personnes durant une attaque menée lundi par un commando du groupe djihadiste Etat islamique. Un soldat a péri également dans les opérations militaires menées mardi soir et mercredi matin dans cette ville de 60.000 habitants. Dans le cadre de ces opérations de ratissage, les militaires ont mis la main sur des armes, apprend-on auprès des services de sécurité. Selon les derniers chiffres communiqués par le gouvernement tunisien, les islamistes qui ont lancé l'attaque lundi à l'aube contre des casernes de l'armée et de la police à Ben Guerdane étaient une cinquantaine. L'armée a tué 36 assaillants. Douze militaires et sept civils ont également péri. Le Premier ministre tunisien, Habid Essid, a mis cette opération commando sur le compte de l'EI, qui a commencé à s'implanter en Libye de l'autre côté de la frontière, profitant du vide du pouvoir. "La majeure partie des assaillants étaient tunisiens et la majorité d'entre eux se trouvaient déjà à Ben Guerdane, à l'exception de quelques-uns venus de Libye, qui ont sans doute passé la frontière au poste de Ras Jdir", a expliqué mercredi le porte-parole du gouvernement tunisien, Khaled Chaouket. Les autorités ont découvert trois caches d'armes dans la ville, juste après l'attaque. Depuis la chute du régime du colonel Kadhafi en 2011, la Libye est en proie à un chaos dont, ces derniers mois, l'EI a tiré parti pour s'implanter dans le pays, s'assurant par exemple le contrôle de la ville de Syrte, au bord de la Méditerranée, mais aussi de zones plus proches de la frontière tunisienne, dans le secteur de Sabratha. Selon les responsables tunisiens de la sécurité, les Tunisiens occupent de plus en plus de fonctions de commandement au sein de l'EI en Libye, et l'on assiste à un mouvement vers la Libye de combattants tunisiens jusqu'alors engagés en Irak et en Syrie. Le mois dernier, l'armée de l'air américaine a pris pour cible à Sabratha un commandant tunisien de l'EI. Au moins 40 djihadistes ont été tués dans cette opération contre un camp d'entraînement. (Tarek Amara, Danielle Rouquié et Eric Faye pour le service français)