Yahoo Actualités L'Asperge, un légume à déguster sans modération
Connue depuis l'Antiquité, l'Asparagus officinalis est originaire d'Eurasie. Ce légume-tige, surnommé « ivoire à manger », fut très apprécié à la table des rois, notamment celle de Louis XIV. En France, sa culture ne se démocratise qu'au XIXe siècle, d'abord centralisée dans le Val d'Oise, avant de s'étendre à quatre principaux terroirs de production : le Sud-Ouest, le Val de Loire, le Sud-Est et l'Alsace.
Une culture atypique
L'asperge revendique une place à part dans nos potagers : de culture pérenne, elle est plantée pour dix ans et pousse sous terre, selon un cycle annuel. Ses racines forment des griffes (rhizomes), d'où partent des bourgeons qui poussent en direction de la surface. Ces jeunes tiges, appelées turions, sont la partie consommable et sont récoltées à la main, de février à juin, pour ne pas être endommagées. Blanche, violette ou verte, la couleur ne dépend pas de la variété, mais de la façon dont elle est récoltée : dans le sol, les asperges restent blanches. Elles deviennent violettes dès qu'elles sortent de terre, puis vertes à la lumière.
Comment la choisir ?
La fraîcheur de l'asperge se reconnaît à une tige bien droite, lisse et ferme, au point d'être cassante. Le bourgeon doit avoir des écailles bien serrées, et le talon, être légèrement brillant et humide. On la conserve dans un linge humide, quatre jours maximum, dans le bas du réfrigérateur.
À déguster sans modération
Si ses pouvoirs aphrodisiaques restent à confirmer, il n'y a aucun doute sur ses nombreux bienfaits nutritionnels : l'asperge est riche en fibres, en vitamines et en minéraux, et très peu calorique (moins de 20 kcal pour 100 g). Alliée d'une alimentation saine et équilibrée, elle offre autant de couleurs que de saveurs, et inspire tous nos menus printaniers.
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