"Labyrinthe de la nuit" : sur Mars, cette impressionnante vallée est bien plus profonde que le Grand canyon

Il n'y a pas que la Terre, ou que Lune, qui regorgent de paysages époustouflants. Nous vous avions déjà parlé d'une carte interactive permettant d'explorer les montagnes les plus hautes de Mars. Cette fois, c'est d'un très profond canyon dont il est question. Appelé le "Labyrinthe de la nuit", le Noctis Labyrinthus est un réseau de crevasses extrêmement vaste, qui s'étend sur 1 200 km ! C'est l'équivalent de la longueur de l'Italie.

Son nom fait justement écho à ses canyons terrifiants de 6 kilomètres de profondeur. De quoi faire pâlir le Grand canyon terrestre, profond de "seulement" 1 600 mètres. Il y a quelques semaines, l'Agence spatiale européenne en publiait justement de fabuleuses images :

Ce paysage à couper le souffle a été capturé par la caméra stéréoscopique à haute résolution de la sonde Mars Express, en orbite autour de la planète rouge depuis 2003 pour cartographie sa surface. La vue en 3D a été ensuite reconstituée grâce à des données topographiques du paysage martien. Le paysage désertique y est dessiné avec précision. On pourrait presque voir les grains de sable y être soufflés par le vent martien.

Il s'agirait d'une activité volcanique intense dans la région voisine de Tharsis, qui comprend les volcans les plus hauts du système solaire, qui serait à l'origine de la formation de cet impressionnant relief. "Ce volcanisme a provoqué la formation d’une voûte sur de vastes zones de la croûte martienne, qui a été étirée et soumise à des contraintes tectoniques, ce (...)

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