La police macédonienne intervient contre un "groupe armé"

KUMANOVO, Macédoine (Reuters) - Deux explosions et des échanges de tir soutenus ont retenti samedi dans une ville du nord de la Macédoine, où les forces spéciales de la police sont intervenues contre "un groupe armé" non identifié. De sources médicales, on indique que quatre policiers au moins ont été sérieusement blessés pendant l'opération lancée à l'aube avec l'appui de véhicules blindés dans les faubourgs de Kumanovo, à une quarantaine de kilomètres au nord de la capitale Skopje. Un photographe de Reuters sur place a vu des hélicoptères survoler la région, théâtre d'affrontements entre les forces gouvernementales macédoniennes et des insurgés séparatistes albanophones en 2001. Un porte-parole du ministère de l'Intérieur a déclaré qu'une opération de police avait été lancée sur la base d'"informations concernant un groupe armé". Il a ajouté pendant une conférence de presse que le groupe visé préparait des "actes terroristes" et s'était "infiltré" en Macédoine à partir d'un pays voisin, qu'il n'a pas nommé. Fin avril, des hommes vêtus d'uniformes de l'ex-Armée de libération du Kosovo (UÇK) avaient retenu des policiers en otages pendant plusieurs heures dans le nord du pays. Les Albanais de souche représentent un tiers des deux millions de Macédoniens et leurs relations avec la communauté slave, majoritaire, restent tendues depuis le conflit ethnique de 2001. (Ognen Teofilovski, Jean-Philippe Lefief et Tangi Salaün pour le service français)