L’incroyable ascension d’Alex Saab, le « boligarque » vénézuélien

Il est rentré à Caracas en héros. Le 20 décembre 2023, après deux ans de détention provisoire aux États-Unis, dans la prison fédérale de Miami, Alex Saab a effectué un retour triomphal au Venezuela, où il est considéré comme un diplomate de haut rang, victime d'un vaste « complot impérialiste ». Cet homme de 52 ans à la silhouette trapue et aux cheveux noués en catogan est d'abord tombé dans les bras de sa jeune épouse italienne et de ses deux petites filles, dont la dernière, née à Moscou en 2020, qu'il n'a pas vue grandir. Puis, il a été accueilli par le président Nicolas Maduro qui a tenu à venir saluer un « homme courageux ». « Après 1 280 jours de séquestration, la vérité a triomphé », a lancé le leader bolivarien aux côtés de son protégé.

À la surprise générale, un accord négocié secrètement par l'intermédiaire du Qatar a permis à Alex Saab de recouvrer la liberté, déchargé de toutes poursuites par la justice américaine. Le département d'État américain a reconnu « une décision difficile ». Le sénateur républicain Marco Rubio l'a, lui, qualifiée de « honte ». Dans l'échange, dix ressortissants américains, dont six salariés d'une compagnie pétrolière injustement détenus pour avoir prétendument ourdi une tentative de coup d'État à Caracas en 2020, ont été remis à Washington. Mais cette grâce accordée à Alex Saab a fait bondir tous ceux qui, au sein de l'administration américaine, s'étaient démenés depuis des années pour parvenir à le coincer. Son procès [...] Lire la suite