L’audition de Canal + à l’Assemblée nationale a très mal commencé

TÉLÉVISION - C8 et CNews, épinglées régulièrement, vont-elles conserver leur place sur la TNT en 2025 ? Le patron de leur maison-mère Canal+, Maxime Saada, et les têtes d’affiche de CNews, Pascal Praud, Laurence Ferrari et Sonia Mabrouk, figurent parmi les personnalités auditionnées ce jeudi 29 février, au Palais Bourbon, dans le cadre d’une commission d’enquête parlementaire sur l’attribution des fréquences, initiée par les députés de La France insoumise.

Le milliardaire Vincent Bolloré, qui contrôle Vivendi, propriétaire de Canal+, ainsi que le présentateur de C8 Cyril Hanouna, qui a valu à sa chaîne une amende record de 3,5 millions d’euros début 2023, sont eux attendus mi-mars.

Comme vous pouvez le voir dans notre vidéo en tête d’article, la première audition de la journée, celle du PDG Maxime Saada, a plutôt mal commencé, du propre aveu de ce dernier. À la première interrogation du député insoumis Aurélien Saintoul, qui demandait si Canal+ « remplit une mission de service public », le dirigeant a répondu aussitôt : « Je ne suis pas sûr de comprendre la question. Ça commence mal ».

« Mon objectif, moi, est de satisfaire les gens qui s’abonnent et qui payent chaque mois », a-t-il expliqué. Après un court moment de flottement et une relance du député, Maxime Saada a soutenu que Canal+ « cherche à satisfaire un maximum de public mais qu’il n’est pas un service d’intérêt public », à l’instar de France Télévisions.

Un « risque assumé » avec Cyril Hanouna

Après cette entrée en matière abrupte, Maxime Saada a été questionné sur les multiples polémiques entourant l’émission de son animateur vedette Cyril Hanouna. Touche pas à mon poste ! (TPMP), diffusée sur C8, peut produire « des débordements » mais, a-t-il assuré, « c’est un risque que nous prenons ».

« Il est en direct, nous prenons un risque, que nous assumons pleinement », a affirmé Maxime Saada. « Ce qui fait le succès de Cyril Hanouna, c’est sa nature, sa spontanéité » et « ça peut donner lieu, quand on est en direct, à des débordements » conduisant à des sanctions du régulateur des médias, l’Arcom, a-t-il ajouté.

Mais « c’est très rare » et « quand on est sanctionnés, on se conforme à la sanction », a souligné le patron de Canal+. Le rapporteur de la commission d’enquête, Aurélien Saintoul (LFI), a alors commenté : « les amendes de l’Arcom ne sont pas dissuasives ».

L’émission « Touche pas à mon poste » (TPMP) de Cyril Hanouna a valu ces dernières années une pluie de mises en garde et sanctions de l’Arcom à C8, pour un total de 7,5 millions d’euros. Cyril Hanouna doit lui-même être auditionné le 14 mars par la commission parlementaire.

« Il n’est en rien question pour nous de nous soustraire à l’autorité de cette institution indépendante », l’Arcom, avait insisté Maxime Saada auparavant. « Nous nous sommes toujours efforcés de respecter nos obligations sur l’ensemble de nos chaînes, payantes ou gratuites et nous avons accepté les rares sanctions lorsque ce n’était pas le cas », a-t-il affirmé.

La commission visée pour son « impartialité »

Le PDG a indiqué sans surprise que son groupe allait à nouveau « candidater pour l’ensemble de (ses) chaînes payantes et gratuites à la TNT », alors que les fréquences sont remises en jeu.

Et « si les méthodologies et les conventions (entre l’Arcom et les chaînes, ndlr) changent, nous continuerons à nous y conformer, car il en va de notre responsabilité (...) », a appuyé M. Saada.

Dans une ambiance tendue, Maxime Saada a questionné « l’impartialité » de la commission d’enquête, pointant notamment le grand nombre d’auditions de responsables de son groupe ainsi que des propos dans la presse du rapporteur - Aurélien Saintoul a évoqué « une armée mexicaine » auditionnée.

« L’enjeu national devrait être prioritairement celui de savoir comment on permet à des acteurs nationaux de rivaliser avec des acteurs qui échappent aux régulations locales, plutôt que de tenter de supprimer des chaînes, chaînes qui contribuent au pluralisme des médias et ont démontré leur intérêt auprès du public », a accusé Maxime Saada.

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