Quand l’état de la France décline, c’est l’État qui s’effondre

Tenir aux apparences n'est pas une coquetterie. Voilà pourquoi une succession de négligences laisse une impression de défaite. La France connaît un déclin moins lent qu'on ne le laisse entendre, dont Paris est la première victime. L'annulation d'une épreuve de natation dans la Seine à cause de la pollution en est un exemple parmi d'autres. Ce raté aurait pu être anecdotique, il renvoie en fait à une peur collective, être incapable d'organiser avec soin et professionnalisme les Jeux olympiques de 2024. En un mot comme en cent : notre pays est-il à la hauteur de sa réputation ?

La pudeur et la dignité poussent les peuples à la dissimulation. S'ils peuvent subir, au quotidien, une détérioration de leur qualité de vie, ils ne veulent pas ébruiter l'affaire. Tout se passe comme si, sans même se passer le mot, les Français pensaient la même chose au même moment : pourquoi s'infliger une humiliation ? L'état de l'environnement dit tout ou presque de celui de la société.

La propreté, comme reflet de l'état de la nation

William Newton avait consacré un livre à l'administration du château (et à la ville) de Versailles, centre du royaume, ou supposément, pendant un siècle. En se fondant sur les correspondances des habitants du palais et sur les communications de l'administration des bâtiments, l'historien démontrait qu'à mesure du déclin de l'état des lieux s'effondrait l'État tout court. Si le roi, sa famille, ses ministres, quelques princes du sang vivaient dans le lu [...] Lire la suite