L’énorme mystère autour de la mort de Beethoven enfin résolu grâce à ses cheveux ?

De quoi l’illustre compositeur Ludwig van Beethoven est-il mort ? C’est la question qui taraude le monde entier depuis presque 200 ans. Figure du classicisme viennois, Beethoven est mort le 26 mars 1827 à l’âge de 56 ans. Selon les observations de son dernier médecin, le docteur Wawruch, le compositeur allemand souffrait de plusieurs maladies. Il était notamment atteint d’une cirrhose hépatique, vraisemblablement provoquée par sa haute consommation d’alcool. Néanmoins, la cause exacte de son décès prématuré reste encore inconnue.

Des traces de plombs découvertes dans les cheveux de Beethoven

À moins que de nouvelles analyses ne viennent enfin percer le mystère. D’après une étude récemment publiée par des chercheurs de Harvard dans la revue Clinical Chemistry, il est possible que le compositeur de la Symphonie no 5 soit décédé des suites d’une intoxication chronique aux métaux lourds. En effet, d’importantes traces de plomb auraient été découvertes sur des mèches de cheveux authentifiées comme ayant appartenu au musicien. Selon les résultats de l’étude, les deux mèches de cheveux analysées (la mèche Bermann, collectée entre fin 1820 et mars 1827, et la mèche Halm-Thayer, collectée en avril 1826) présenteraient des teneurs en plomb 64 à 95 fois supérieures à la normale. Plus précisément, la mèche Bermann présentait entre 254 et 258 microgrammes de métaux lourds par gramme, contre 369 et 380 microgrammes par gramme (...)

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