L’économie des seniors en Chine, nouvel eldorado ?

Deux mains tavelées et ridées s’appuient sur une canne en forme de point d’interrogation. Simple et efficace, la une du bimensuel chinois Zhongguo Xinwen Zhoukan, pose la question : “Comment résoudre la prise en charge des personnes âgées ?”

La problématique est exposée en quatre caractères, Qiu jie yang lao : le premier idéogramme, qiu, désigne les besoins, les demandes ; le deuxième caractère, jie, la résolution d’un problème ; le troisième idéogramme représente le soin, la prise en charge, ce qu’il faut “nourrir” ; enfin, lao est le caractère de la vieillesse.

Et en la matière, en Chine, les besoins sont immenses et les solutions encore faméliques : “Nous sommes pires que certains menteurs”, assène en page intérieure le démographe Chen Gong, de l’université Beida, à Pékin, interrogé par le magazine. “En 2021, la proportion de la population chinoise âgée de 65 ans et plus a dépassé les 14 %, ce qui signifie que la Chine est officiellement entrée dans une société vieillissante. Il s’agit d’une période de transition importante.”

“Qiu” et “jie”, “besoins” et “solutions”

La solution réside, selon le chercheur, dans le développement du secteur de la “silver economy”, une “économie des seniors” centrée sur la qualité de vie des personnes âgées, leur autonomie et leur espérance de vie. La question a fait l’objet d’un rapport gouvernemental publié en début d’année, que Chen Gong est invité à commenter :

“L’offre globale du marché chinois des services de soins aux personnes âgées est totalement insuffisante ; la qualité des services proposés n’est pas au rendez-vous, et leur efficacité est extrêmement faible.”

Le chercheur estime que tout est question d’adéquation, et de structuration de ce marché émergent : il faut d’abord identifier les besoins propres aux personnes âgées – “et pas seulement les besoins matériels les plus élémentaires de survie, mais aussi tout ce qui peut permettre l’épanouissement des personnes”. En ayant une vision claire de ces “besoins”, le qiu des quatre caractères de la page de une, on pourra établir des jie – les “solutions” idoines.

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