Kanye West s’affiche avec un tee-shirt « White Lives Matter » à son défilé parisien

Edward Berthelot / GC Images

Kanye West, ici au mois d’octobre 2022, à Paris.

MODE - Les blagues les plus courtes sont souvent les meilleures. Après avoir marché fièrement dans la boue pour Balenciaga, Kanye West a organisé un défilé surprise à Paris pour présenter sa nouvelle collection de vêtements, ce lundi 3 octobre. À cette occasion, il s’est présenté habillé d’un tee-shirt floqué d’un slogan controversé : « White Lives Matter ».

C’est son amie Candace Owens qui a d’abord partagé une photo de lui. Une amie, qui n’est pas n’importe qui puisqu’il s’agit d’une militante conservatrice américaine et proche de Donald Trump. La même qui, lors d’une audition du Congrès au mois de septembre 2019, a soutenu que le nationalisme blanc n’était pas un vrai problème pour les minorités américaines, et notamment les Noirs.

C’est ensuite vêtu de ce même vêtement noir à manches longues que Kanye West est venu saluer les quelques happy few invités à l’événement, au gré d’un discours plongé dans l’obscurité au cours duquel il a abordé pêle-mêle le vol des bijoux de son ex-femme Kim Kardashian à Paris, l’annulation récente de ses dates à Coachella ou les tensions avec son ancien producteur de musique Scooter Braun.

Une nouvelle polémique raciste

« C’est de la stigmatisation pure et simple. Les gens pensent qu’ils ont le droit de venir me voir en face et de me traiter de ’fou’. Comme si ça ne me blessait pas. Ou comme s’il ne fallait pas être fou pour vouloir changer de monde », a-t-il lancé au micro. Demandant à l’assemblée si Elvis Presley aurait connu un tel succès s’il avait eu Instagram, au lieu d’être « retenu de force par son manager », Kanye West ajoute : « Vous ne pouvez pas me gérer ».

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Comme le souligne l’historienne Sylvie Laurent dans son livre Pauvre petit blanc, le slogan «  White Lives Matter » (en français, « Les vies des Blancs comptent ») a été lancé en 2015 dans les cercles de l’extrême droite américaine, et plus particulièrement par des suprémacistes blancs proches du Ku Klux Klan, face à l’ampleur du mouvement contre les violences policières et l’émergence du hashtag #BlackLivesMatter.

Le message inscrit sur le tee-shirt de Kanye West, qui depuis plusieurs années se fait appeler Ye, n’est pas sans rappeler plusieurs autres polémiques racistes liées au rappeur. Il y a eu, en 2018, ses propos sur l’esclavage qu’il a comparés, lors d’une interview fleuve sur une radio new-yorkaise, à un choix. « On entend parler de l’esclavage qui a duré 400 ans. Pendant 400 ans ? Ça ressemble à un choix », a-t-il estimé. Son soutien à Donald Trump peut en témoigner. La veste abritant un drapeau confédéré qu’il a porté en 2013, aussi.

« Je suis le leader »

Ce lundi, une soixantaine d’invités, spécialement triés par Kanye West, était réunie. On y a vu le styliste et directeur artistique de Balenciaga, Demna Gvasalia, mais aussi l’icône de la mode Michèle Lamy et la star des podiums Naomi Campbell. Ces dernières ont défilé habillées des nouvelles créations du designer, des vêtements futuristes (et notamment une paire de bottes en caoutchouc) aux couleurs sombres dignes de la saga Dune.

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Comme le raconte Le Figaro, le show a démarré avec une heure de retard. « La mode exige du temps et nous avons besoin de ce temps pour vous présenter les meilleures idées. Ce que vous vivrez ici, vous ne le vivrez pas sur Google, s’est justifié le rappeur. Je suis Ye et tout le monde ici sait que je suis le leader. »

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